Historia de la Cirugía Plástica

Los orígenes de la Cirugía Plástica los encontramos en la Historia Antigua cuando en la India Sushruta (año 600 a.J.) describió intervenciones para la reconstrucción nasal, que son la base de técnicas actuales. En la época romana Celso (25 a.j.) empleó colgajos de avance y es probablemente el creador del colgajo en isla con pedículo subcutáneo. El Renacimiento nos proporcionó la figura de Gaspar Tagliacozzi (1545) que es considerado un hombre clave en el desarrollo del la Cirugía Plástica "moderna" por sus trabajos, particularmente en reconstrucción nasal. Sin embargo en los siglos posteriores se pierde el interés en estas técnicas.
En el siglo XIX, en cambio, se produce un resurgimiento de esta cirugía, probablemente asociado a los avances en la anestesia (el siglo de los cirujanos). Von Graefe emplea las técnicas de reconstrucción nasal durante las Guerras Napoleónicas.

La I Guerra Mundial es el punto crucial donde comienza lo que hoy consideramos Cirugía Plástica. El enorme número de pacientes heridos por proyectiles forzó la organización de centros especializados tanto en Europa como en Estados Unidos. Donde esta especialidad no estaba reconocida. De estos centros surgen los nombres de Sir Harold Gillies y V.H. Kazanjian, "padres" de muchas de las técnicas que actualmente empleamos… y del instrumental requerido para ellas. Con la paz y la relativa prosperidad del periodo de entreguerras apareció una nueva rama de la Cirugía Plástica: la Cirugía "Estética" o "Cosmética".

Con la II Guerra Mundial y sus horrores el campo de la Cirugía Plástica se amplía enormemente y deja de estar confinada más o menos a la reconstrucción maxilofacial. Tras la Guerra se inicia la publicación del "Plastic and Reconstructive Surgery" en USA y del "British Journal of Plastic Surgery". También se crean las sucesivas Sociedades de Cirugía Plástica.

En 1955 la Cirugía Plástica es reconocida en la Ley de Especialidades con la denominación de Cirugía Reparadora, que posteriormente se cambia al de Cirugía Plástica y Reparadora. Actualmente el Ministerio de Sanidad estudia un nuevo cambio de denominación a Cirugía Plástica, Reparadora y Estética, puesto que esta última es una parte integrante esencial de la Especialidad.